Proyecto de investigación VALERECO: un año de implementación sobre el terreno para promover el cultivo de leguminosas
En un momento en que la agricultura europea se enfrenta al aumento de los costes de los insumos y a la creciente presión del cambio climático, el proyecto VALERECO, financiado por Horizonte Europa, ha alcanzado un hito importante con el lanzamiento exitoso de sus Living Labs en toda Europa. Tras un productivo primer año de experimentación en explotaciones agrícolas, el proyecto invita a los agricultores y asesores agrícolas a conocer los primeros resultados sobre cómo los cultivos de leguminosas pueden contribuir a mejorar la salud del suelo, la biodiversidad y el rendimiento general de las explotaciones.
Villava, 15 de enero de 2026.- Durante su primer año de implementación, VALERECO estableció nueve Living Labs en Italia, Grecia, Países Bajos, España, Portugal y Serbia, sentando las bases para una investigación a largo plazo orientada a los agricultores. En este marco, los agricultores, los asesores agrícolas y los investigadores definen conjuntamente las prioridades y prueban soluciones en condiciones reales en las explotaciones agrícolas. La primera temporada de cultivo arrojó resultados tangibles, entre los que se incluyen:
● Diversos ensayos de cultivos: se llevaron a cabo experimentos de campo con una amplia gama de leguminosas, entre ellas garbanzos, habas, lentejas, sulla, trébol, veza, altramuz, alfalfa y soja.
● Evaluaciones prácticas: los Living Labs se centraron en evaluar estos cultivos en las condiciones locales del suelo y clima, probar prácticas de gestión de malas hierbas y evaluar la posible reducción de insumos agrícolas, como los fertilizantes.
● Participación de las partes interesadas: cada laboratorio celebró su primera reunión anual, integrando formalmente diferentes agentes de la cadena de valor (agricultores , asesores, investigadores y agroindustria) en el proceso de toma de decisiones relacionado con el diseño experimental.
INTIA en el marco del proyecto realiza un ensayo plurianual en el que se evalúa la inclusión de leguminosas en diferentes rotaciones de cultivo. Este ensayo tiene una duración de 3 años. Las leguminosas evaluadas son: Habas grano, guisante proteaginoso y garbanzo. En el mismo ensayo se evaluan diferentes prácticas de deshierbe, de forma que se incluyen diferentes herramientas agronómicas para el manejo de adventicias.
Durante este primer año de ensayo se ha trabajado con trigo, guisante proteginoso y garbanzo.
En la reunión organizada por INTIA el pasado octubre de 2025 en Tafalla, los participantes tuvieron la oportunidad de conocer los primeros resultados evaluados en cada uno de los cultivos incluyendo parámetros agronómicos rendimiento, parámetros de calidad (peso específico, contenido en proteina, almidón,…), resultados de eficiencia en el manejo de adventicias con los diferentes métodos de deshierbe junto con unos primeros datos de contenido de nitrógeno en el suelo tras el cultivo de cada leguminosa. Los participantes del Living Lab de Navarra aportaron sus opiniones y sugerencias para el segundo año de ensayo.
Por qué es importante para los agricultores europeos
El objetivo principal de VALERECO es cuantificar los servicios ecosistémicos (SE) que proporcionan las leguminosas y convertir esos datos científicos en herramientas prácticas para los agricultores. Para la comunidad agrícola, los resultados iniciales y los ensayos en curso ofrecen información fundamental sobre:
• Reducción de costes: identificar cómo las leguminosas pueden reducir la dependencia de los fertilizantes nitrogenados sintéticos y los herbicidas.
• Mejora de la resiliencia: probar variedades resistentes a la sequía y estrategias de gestión que ayuden a las explotaciones agrícolas a adaptarse al cambio climático.
• Oportunidades económicas: explorar la comerciabilidad de los cultivos de leguminosas y diversificar las fuentes de ingresos.
Mirando hacia el futuro: herramientas digitales y transferencia de conocimientos
Con los Living Labs en pleno funcionamiento, VALERECO está pasando a la siguiente fase de su trabajo, centrándose en la transferencia de conocimientos y el apoyo a la toma de decisiones. Entre los próximos desarrollos se incluyen un Centro de Información Digital sobre Leguminosas (DLIH) y un Sistema de Apoyo a la Toma de Decisiones (DSS), diseñados para proporcionar orientación específica para cada región y basada en datos a los agricultores y asesores y en los que INTIA aportara su conocimiento en el manejo de leguminosas
A medida que el proyecto entra en su segundo año de implementación, se intensificarán las demostraciones en las explotaciones agrícolas, las reuniones técnicas y las actividades de difusión, lo que ofrecerá mayores oportunidades para la participación directa con los resultados en condiciones reales sobre el terreno.
Acerca de VALERECO
VALERECO (Valorización de los Servicios Ecosistémicos Relacionados con las Leguminosas) Su objetivo es promover la comprensión y la adopción de los cultivos de leguminosas en sistemas agrícolas diversificados. El consorcio está formado por 15 socios de 11 países, que coordinan sus esfuerzos para mejorar el valor medioambiental y económico de los servicios ecosistémicos de las leguminosas. El proyecto tiene una duración de cuatro años, está financiado por la Unión Europea y coordinado por la Universidad Agrícola de Atenas.
