Es un cultivo alternativo al cereal que, a pesar de no adaptarse a todo tipo de terrenos, sí que es el que mejor responde en los profundos y frescos de verano. La superficie sembrada en Navarra está sufriendo un descenso bastante notable en los últimos años. En la pasada campaña ese descenso resultó muy significativo, ya que la superficie se situó en menos de la mitad de lo sembrado en la campaña anterior.
EL 18 de enero de 2006 tuvo lugar en el Baluarte de Pamplona el acto de presentación oficial del Plan Estratégico de la Agricultura Navarra (PEAN).
Se trata de un documento de reflexión y orientación para la política futura del Departamento de Agricultura, Ganadería y Alimentación, que se ha elaborado a la vista del horizonte que se presenta, lleno de incertidumbres, con la PAC, los cambios socioeconómicos y la globalización de los mercados.
Atrás se quedaron las estampas típicas de septiembre y octubre en la Ribera navarra, con los remolques y carros llenos de cajas de tomate, las cuadrillas en las tomateras, la familia entera recolectando tomate el fin de semana, en pequeñas parcelas de menos de 1 hectárea...
A comienzos de la década de los noventa, el ITG Ganadero puso en marcha un servicio de renovación de praderas y pastos, e implantación de cultivos forrajeros anuales. Estas campañas de renovación se vienen desarrollando todos los años durante el otoño y constituyen un ejemplo de los servicios que presta esta empresa a los profesionales de la ganadería navarra. Los ganaderos interesados hacen su solicitud al ITG, los técnicos llevan a cabo un diagnóstico de los recursos forrajeros y evalúan las necesidades. En función de este diagnóstico, recomiendan las semillas más adecuadas.
En estos 25 años, pero también con anterioridad, hemos asistido a diferentes estrategias de mejora de la cabaña ganadera navarra: empleo de razas más productivas o más adaptadas a las condiciones del mercado, mejora rápida mediante el cruzamiento de razas autóctonas con otras foráneas y mejora a más largo plazo mediante programas aplicados a las razas autóctonas.
Comenzado el siglo XXI, nos encontramos ante un sector agrícola, el de invernaderos, joven y dinámico con mucho camino por delante. Es joven porque nació en los primeros años 80. El ITG Agrícola inició oficialmente sus trabajos en este área en 1986. Por lo tanto, con sus 19 años de vida en Navarra, acaba de alcanzar su mayoría de edad.
Los avances técnicos en la fruticultura son más lentos de introducir y valorar, por las propias características del cultivo. No hablamos de plantas anuales sino de árboles que requieren varios años para alcanzar su máxima producción y desarrollo. Por tanto, es posible que la evolución de estos 25 años no parezca tan espectacular ni las innovaciones tan aceleradas como ocurre en otros aspectos de la agricultura o la ganadería.
El cereal sigue siendo el cultivo que más extensión ocupa en Navarra. El Instituto Técnico y de Gestión Agrícola, en sus 25 años de historia, ha venido realizando una experimentación muy amplia sobre todos los aspectos que atañen a este cultivo, desde los laboreos y las siembras hasta su comportamiento en industria, según los tipos, pasando por la fertilización, protección y recolección.
Los primeros cursos de formación que se ofertaron en Navarra por los Institutos Técnicos y de Gestión fueron los de Incorporación a la Empresa Agraria, de la mano de la normativa europea entonces vigente y del famoso Decreto 808, que los exigía como requisito obligatorio para conceder las ayudas correspondientes.
En 1989 se impartieron los primeros 4 cursos con 79 alumnos en total. Desde entonces hasta ahora han pasado por ellos más de 2.500 jóvenes.
El 1 de diciembre de 2005, la Ministra de Agricultura, Ganadería y Pesca, Dña. Elena Espinosa Mangana, viajó a Pamplona con motivo de la celebración de los 25 años de los Institutos Técnicos y de Gestión Agrícola y Ganadero, las dos sociedades públicas dedicadas al desarrollo agrario en Navarra.
